Gevallen van hartstilstand in het ziekenhuis zijn niet gelijkmatig over de dag verdeeld en hetzelfde geldt voor de prognose. Vooral de vroege ochtenduren tussen vijf en zeven uur lijken ongunstig te zijn. Een onderzoeksteam probeerde om de redenen te achterhalen.

De ongelijke verdeling van gevallen van in-hospital cardiac arrest (IHCA) is meermaals in de medische literatuur gedocumenteerd, met een slechtere prognose voor patiënten die 's nachts een IHCA krijgen. Of dat ligt aan het circadiane ritme, patiëntkenmerken of de organisatie van ziekenhuisprocedures, is onduidelijk.

Interessante aspecten

Een team onder leiding van intensive care-arts Peter McGuigan van de Queen's University in Belfast probeerde meer licht op de zaak te werpen. Niet dat dat helemaal lukte, maar hun op registers gebaseerde studie bracht interessante aspecten aan het licht.

McGuigan en collega's bekeken data van ruim 115.000 patiënten die waren geregistreerd bij de National Cardiac Arrest Audit (NCAA). In het Case Mix Programme (CMP) register bestonden ook gegevens over bijna 14.000 patiënten die vervolgens op een intensive care afdeling werden behandeld. Volgens de gegevens in de NCAA werd 21,3% van de patiënten met IHCA uit het ziekenhuis ontslagen. Van de patiënten met gegevens in het CMP was dat 37,0%. Pulsloze elektrische activiteit was het meest voorkomende type ritme bij IHCA: 54,8% in het NCAA, 62,4% in het CMP-cohort. Ritmestoornissen kwamen voor bij minder dan één op de vijf patiënten (16,3% NCAA, 18,2% CMP). Bijna 67.000 patiënten overleden onmiddellijk na de reanimatiefase.

Incidentie IHCA's het hoogst tussen 20.00 en 8.00 uur
Over het geheel genomen concentreerden IHCA's zich tussen acht uur 's avonds en acht uur 's ochtends. 
's Nachts hadden de patiënten minder kans op spontane circulatie na meer dan 20 minuten reanimatie, minder patiënten met nachtelijke IHCA overleefden het ontslag en de neurologische resultaten waren slechter. McGuigan et al. berekenden de piekincidentie van IHCA voor zes uur 's ochtends. Tussen vijf en zeven uur 's ochtends waren de vooruitzichten voor terugkeer van de circulatie, overleving tot aan het ontslag en een goede neurologische status het slechtst na IHCA.

Interessant is dat dit niet gold voor patiënten die vervolgens werden behandeld - of konden worden behandeld - op een intensive care afdeling, aangezien eerder overlijden de belangrijkste reden was om een dergelijke behandeling niet te ondergaan: overleving geassocieerd met het tijdstip van de dag van IHCA was hier niet duidelijk. Dit suggereert dat, naast patiënttypische kenmerken, ook zorgfactoren bijdragen tot de dagvariaties in de prognose van IHCA. Deze laatste zouden kunnen worden beïnvloed, wat de uitkomsten voor patiënten met IHCA kan verbeteren.

De dagelijkse variatie in de incidentie en prognose van IHCA is met deze studie opnieuw aangetoond. De redenen hiervoor zijn echter nog steeds niet duidelijk: het blootleggen van causale verbanden valt buiten het bestek van een observationele studie als deze.