ZORG-ziekenhuis AZ Glorieux in Ronse heeft op 27 maart voor het eerst in België een neurostimulator geplaatst bij een patiënt met diabetes polyneuropathie, een aandoening waarbij zenuwen beschadigd raken als gevolg van langdurig verhoogde bloedsuikerspiegels.

Tot voor kort werd een neurostimulator vooral toegepast bij mensen met rugproblemen na een mislukte rugoperatie (het zogenaamde ‘failed back surgery syndrome’). “Bij die patiënten zagen we soms verrassend positieve effecten op hun diabetes-gerelateerde zenuwpijn,” vertelt dr. Harald Verschueren, pijnarts in AZ Glorieux. “Dat zette ons ertoe aan om deze behandeling ook te verkennen voor mensen met ernstige diabetesgerelateerde zenuwpijn.”

Sinds 1 maart 2025 voorziet het Riziv in een terugbetaling voor deze indicatie. Het gaat om mensen met vergevorderde polyneuropathie, die niet meer reageren op klassieke pijnmedicatie of daar te veel last van hebben.

Twee stappen

De procedure verloopt in twee stappen. Eerst wordt een proefelektrode geplaatst, die verbonden is met een externe batterij. Als de patiënt na ongeveer twee weken een duidelijke vermindering van de pijn ervaart, volgt de definitieve implantatie.

“Onze eerste patiënt kreeg vorige week zijn proefelektrode en kwam intussen al terug op controle,” zegt dr. Verschueren. “Hij beschrijft een opvallende verbetering van zijn pijnklachten. Dat doet deugd – voor hem, maar ook voor ons als zorgverleners. We hopen met deze nieuwe aanpak nog meer mensen te kunnen helpen.”

AZ Glorieux is trots op deze stap vooruit in de behandeling van zenuwpijn, maar blijft vooral dankbaar dat het iets kan betekenen voor patiënten bij wie de pijn lange tijd allesoverheersend was. 

Deze primeur markeert voor ZORG-ziekenhuizen een mooie stap vooruit in de behandeling van chronische zenuwpijn. Maar bovenal is het een bevestiging van waar het ziekenhuis elke dag voor staat: kwalitatieve en patiëntgerichte zorg, waarbij innovatie en expertise centraal staan.