Sepsis blijft een van de belangrijkste doodsoorzaken ter wereld, met een hoog sterftecijfer in ziekenhuizen. Vroegtijdige herkenning van sepsis is essentieel om ernstige complicaties te voorkomen, maar tot 40% van de gevallen wordt niet op tijd herkend op spoedeisende hulpafdelingen. Een opkomende technologie, de elektronische neus (eNose), zou de detectie kunnen verbeteren door het analyseren van de vluchtige organische stoffen (VOS) die aanwezig zijn in de uitgeademde lucht van patiënten.
Wanneer een patiënt sepsis ontwikkelt, wijzigt een cascade van immunometabolische reacties zijn celmetabolisme. De productie van stikstofmonoxide en reactieve zuurstofspecies verstoort de mitochondriale ademhaling, waardoor er meer specifieke VOS vrijkomen. Deze stoffen, die detecteerbaar zijn in uitgeademde lucht, weerspiegelen de biologische veranderingen veroorzaakt door infectie en ontsteking.
Recent onderzoek suggereert dat eNose dat complexe gasmengsels kan analyseren en deze VOS-profielen zou kunnen identificeren om sepsis in een vroeg stadium te onderscheiden van een ongecompliceerde infectie. Deze niet-invasieve technologie zou zo een snellere behandeling mogelijk maken en de noodzaak verminderen om breedspectrumantibiotica toe te dienen wanneer dit niet nodig is.
Een veelbelovende pilotstudie
Een monocentrisch onderzoek beoordeelde de effectiviteit van eNose bij patiënten die werden opgenomen op afdelingen spoedeisende hulp met een vermoedelijke infectie. De metingen van het apparaat werden vergeleken met de diagnostische criteria voor sepsis, die retrospectief waren vastgesteld volgens de Sepsis-3 classificatie.
De resultaten toonden aan dat de eNose een gebied onder de ROC-curve (AUROC) van 0,78 had voor het detecteren van sepsis, met een sensitiviteit van 72% en een specificiteit van 73%. In het validatiemodel bereikte de AUROC 0,83, met een gevoeligheid van 71% en een specificiteit van 83%, wat duidt op een onderscheidend vermogen dat superieur is aan dat van conventionele screeninginstrumenten.
Bemoedigende vooruitzichten
Hoewel deze studie de waarde van eNose voor een snelle triage van patiënten op spoedeisendehulpafdelingen benadrukt, blijven er bepaalde beperkingen bestaan. De onderzochte steekproef was klein en betrof slechts één universitair ziekenhuis, wat de generaliseerbaarheid van de resultaten zou kunnen beperken. Bovendien werden chirurgische patiënten uitgesloten van de analyse, waardoor het onmogelijk was om de effectiviteit te beoordelen in gevallen van postoperatieve sepsis.
Ondanks deze beperkingen maken deze resultaten de weg vrij voor nieuwe benaderingen voor de vroegtijdige diagnose van sepsis, met mogelijkheden voor integratie in klinische evaluatieprotocollen.
