À l’heure où l’on réduit chez nous certains coûts liés à la télémédecine en ne payant plus les coûts liés aux consultations par téléphone, une étude étasunienne montre que ce n’est peut-être pas une si bonne idée, même d’un point de vue budgétaire…
Deux études de l’Université du Michigan Medical School fournissent des informations importantes sur l’utilisation et les coûts de la télésanté, alors que l’avenir de la couverture de la télésanté dans le cadre de Medicare est en suspens. Ces résultats pourraient influencer les décisions politiques concernant le rôle de la télésanté à l’avenir.
Les principales conclusions de ces études remettent en question certaines préoccupations concernant la télésanté. Les auteurs, en effet, montrent qu’il n’y a pas eu d’augmentation du nombre total de visites pour diagnostiquer ou gérer des problèmes de santé. Les visites de télésanté ont remplacé les visites en personne, plutôt que de s’y ajouter.
Par ailleurs, les coûts totaux pour Medicare ont été inférieurs de 82$ par personne pour les patients ayant eu leur première visite via la télésanté, par rapport à ceux vus en personne. Ces patients ont également eu moins d’examens de laboratoire et de visites d’imagerie médicale au cours du mois suivant la visite initiale.
Les taux de visites de télésanté varient considérablement selon les spécialités. Par exemple, environ 38% des visites de santé mentale et un peu plus de 6% des visites de soins primaires ont lieu désormais par vidéo ou par téléphone, contre respectivement 2% et moins de 1% avant la pandémie. En revanche, les taux de visites de télésanté avec des chirurgiens orthopédistes sont restés stables à environ 1%.
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